通過(guò)四柱油壓機(jī)控制進(jìn)入執(zhí)行元件液流的通、斷或變向來(lái)實(shí)現(xiàn)執(zhí)行元件的啟動(dòng)、停止、制動(dòng)或改變運(yùn)動(dòng)方向，這樣的回路稱為方向控制回路。常用的方向控制回路有換向回路、鎖緊回路。
四柱油壓機(jī)換向回路
1.采用換向閥的換向回路
在四柱油壓機(jī)液壓系統(tǒng)中，利用換向閥換向是最常用的換向方式。采用二位四通(五通)、三位四通(五通)換向閥都可以使執(zhí)行元件換向。圖7.28所示為采用三位四通換向閥換向的例子。當(dāng)換向間處于左位時(shí)，油泵來(lái)的壓力油進(jìn)入油缸的左腔，載荷活塞懺伸出；當(dāng)換向閥處于中位時(shí)，油泵來(lái)的油直接回油箱，油泵卸荷，油缸處于停止?fàn)顟B(tài)；當(dāng)換向閥處于右位時(shí)，油泵來(lái)的壓力油進(jìn)入油缸的右腔，油缸的左腔回油，活塞桿縮回。使用三位四通換向閥換向可利用三位閥的不同中位機(jī)能使系統(tǒng)獲得不同的性能。

③在四柱油壓機(jī)回油路節(jié)流調(diào)速回路中，經(jīng)過(guò)節(jié)流閥發(fā)熱后的油液能夠直接流回油箱并得以冷卻，才液壓缸泄漏的影響較小；而進(jìn)油路節(jié)流調(diào)速回路，通過(guò)節(jié)流閥發(fā)熱后的油液直接進(jìn)入液壓缸，會(huì)引起泄漏的增加。
④對(duì)于四柱油壓機(jī)回油路節(jié)流調(diào)速回路，在停車后，液壓缸回油腔中的油液會(huì)由于泄漏而形成空隙，再次啟動(dòng)時(shí)，液壓泵輸出的流量將不受流量控制閥的限制而全部進(jìn)入液壓缸，使活塞出現(xiàn)較大的起動(dòng)超速前沖；而對(duì)于進(jìn)油路節(jié)流調(diào)速回路，因進(jìn)入液壓缸的流量總是受到節(jié)流閥的限制，故啟動(dòng)沖擊小。

其油路為泵2的油經(jīng)閥11左位進(jìn)入A缸右腔，A缸左腔經(jīng)閱11左位、閥7左位回油。這時(shí)由于A缸不由泵l供油，因而不會(huì)影響B(tài)缸工進(jìn)速度的平穩(wěn)性。當(dāng)B缸工進(jìn)結(jié)束，閥8、閥12均通電換為左位，也由泵2供油實(shí)現(xiàn)快退。由于快退時(shí)為空載，對(duì)速度的平穩(wěn)性要求不高，故B缸轉(zhuǎn)為快退時(shí)對(duì)A缸快退無(wú)太大影響。
兩缸工進(jìn)時(shí)的工作壓力由泵1出口處的溢流閥3調(diào)定，壓力較高;兩缸快速時(shí)的工作壓力由泵2出口處的溢流闊4限定，壓力較低。